Receta: La Aventura de la Cocinera, Hércules Poirot

La aventura de la cocinera: un misterio de Agatha Christie con sabor a tarta de chocolate y melocotón con vino.

¿De qué trata la historia?

"La aventura de la cocinera" es uno de los primeros relatos protagonizados por el famoso detective belga Hércules Poirot, creado por la escritora británica Agatha Christie. Se publicó por primera vez en 1923, en la revista The Sketch, y posteriormente se incluyó en el libro Poirot investiga, en 1924.

En el relato se mencionan los siguientes alimentos o comidas:

Loncha de jamón con patatas fritas: Mencionado por Elisa Dunn antes de salir de casa.

Melocotón en conserva: También mencionado por Elisa Dunn como parte del menú planeado.

Lamentablemente en la obra no aparece la tarta de chocolate. Como la tarta de chocolate aparece en la literatura, puede ser un buen acompañamiento de la misma un melocotón con vino en conserva o hacer nosotros el melocotón con vino.

La historia comienza cuando Poirot recibe la visita de una señora llamada Ernestine Todd, que le pide que encuentre a su cocinera, que ha desaparecido sin dejar rastro. Poirot acepta el caso, aunque le parece trivial, y junto con su amigo y ayudante el capitán Hastings, se dirige a la casa de la señora Todd, en Clapham.

Allí descubren que la cocinera, llamada Eliza Dunn, se fue el día anterior, después de recibir una carta. La señora Todd le había dado permiso para ir a visitar a su hermana enferma, pero le había pedido que volviera pronto, pues tenía una cena importante con unos invitados. Sin embargo, la cocinera no regresó, y la señora Todd tuvo que improvisar un menú con lo que tenía en la despensa.

Poirot y Hastings examinan la carta que recibió la cocinera, y se dan cuenta de que está escrita con una máquina de escribir, y que tiene un sello de París. Poirot sospecha que hay algo más detrás de la desaparición de la cocinera, y decide seguir la pista hasta Francia, donde se encontrará con una sorprendente revelación.

¿Cuál es el problema de investigación?

Agatha Christie

El problema de investigación que plantea el relato es el siguiente: ¿por qué y cómo desapareció la cocinera de la señora Todd? ¿Qué relación tiene su ausencia con el asesinato de un banquero francés que se produce en París? ¿Quién es el autor o la autora de la carta que recibió la cocinera? ¿Qué papel juega en el caso un misterioso hombre llamado Simpson, que se aloja en el mismo hotel que Poirot y Hastings en París?

Para resolver el problema, Poirot tendrá que usar su ingenio, su lógica y su conocimiento de la psicología humana, así como su famoso método de las "células grises". También contará con la ayuda de Hastings, que le servirá de contrapunto y de narrador de la historia, y de la policía francesa, que colaborará con él en la investigación.

¿Qué importancia tiene la cocinera en el servicio?

La cocinera es una figura clave en el servicio doméstico de una casa de clase alta, como la de la señora Todd. Su función es preparar las comidas para la familia y los invitados, siguiendo las indicaciones y los gustos de la señora de la casa. La cocinera debe tener habilidad, experiencia y creatividad para elaborar platos variados, sabrosos y elegantes, que satisfagan el paladar y el estatus de los comensales.

La cocinera también debe saber organizar el trabajo en la cocina, coordinarse con el resto del personal, como el mayordomo, la doncella o el pinche, y mantener el orden y la limpieza en el espacio. Además, debe gestionar el presupuesto y las compras de los alimentos, buscando la mejor calidad y el mejor precio.

La cocinera es, por tanto, una profesional muy valorada y respetada, que puede llegar a tener una gran influencia en la vida familiar y social de sus empleadores. Su ausencia o su cambio puede suponer un trastorno y una pérdida para la casa, como le ocurre a la señora Todd, que se queda sin su cocinera de confianza y tiene que buscar una sustituta.

Tarta de chocolate: la receta más dulce y tentadora de la literatura

¿Cómo se hace la tarta de chocolate?

La tarta de chocolate es uno de los postres más populares y deliciosos que existen. Su origen se remonta al siglo XVIII, cuando se empezó a usar el chocolate como ingrediente para elaborar pasteles y bizcochos. Desde entonces, se han creado muchas variantes y recetas de tarta de chocolate, que se adaptan a los gustos y preferencias de cada persona.

Aquí te presentamos una receta sencilla y rápida de tarta de chocolate, que puedes hacer en casa con pocos ingredientes y sin necesidad de horno. Solo necesitas un molde desmontable de unos 20 cm de diámetro, y seguir estos pasos:

Ingredientes para 2 personas:

• 150 g de galletas tipo María

• 75 g de mantequilla

• 200 g de chocolate negro para postres

• 200 ml de nata líquida para montar

• 50 g de azúcar

• 2 huevos

• Nata montada, frutos rojos o virutas de chocolate para decorar (opcional)

Preparación:

• Triturar las galletas con un robot de cocina o con una bolsa y un rodillo, hasta obtener una textura de arena. Derretir la mantequilla en el microondas o al baño María, y mezclarla con las galletas, hasta formar una masa homogénea.

• Cubrir la base del molde con papel de hornear, y extender la masa de galletas, presionando bien con una cuchara o con las manos, para que quede compacta y lisa. Reservar en la nevera mientras se prepara el relleno.

• Trocear el chocolate y ponerlo en un bol. Calentar la nata en un cazo, sin que llegue a hervir, y verterla sobre el chocolate. Remover hasta que se funda y se integre, formando una crema lisa y brillante. Añadir el azúcar y mezclar bien.

• Separar las claras de las yemas de los huevos. Batir las yemas con una varilla, y añadirlas a la crema de chocolate, removiendo hasta que se incorporen.

Montar las claras a punto de nieve con una batidora de varillas, y agregarlas a la crema de chocolate, con movimientos envolventes, para que no se bajen.

• Verter la crema de chocolate sobre la base de galletas, alisando la superficie con una espátula. Tapar el molde con papel de aluminio, y meterlo en la nevera durante al menos 4 horas, o mejor toda la noche, para que cuaje bien.

• Desmoldar la tarta con cuidado, y decorarla al gusto con nata montada, frutos rojos o virutas de chocolate. Servir fría o a temperatura ambiente, y disfrutar de este delicioso postre.

¿Qué curiosidades tiene la tarta de chocolate?

• La primera receta conocida de tarta de chocolate se encuentra en el libro The Art of Cookery, publicado en 1747 por la cocinera inglesa Hannah Glasse. En ella se explica cómo hacer un pastel de chocolate con harina, azúcar, huevos, mantequilla, leche y chocolate rallado.

• La tarta de chocolate más grande del mundo se hizo en 2011, en el festival de chocolate de Armenia, en Colombia. La tarta medía 10 metros de largo, 4 metros de ancho y 16 centímetros de alto, y pesaba 4 toneladas. Se necesitaron 8.000 huevos, 800 kilos de harina, 800 kilos de azúcar y 1.600 kilos de chocolate para hacerla.

Un postre delicioso y sencillo: melocotones al vino tinto con canela y vainilla

¿Qué necesitas?

Para preparar este postre típico de algunas regiones de España, como Aragón, donde se cultivan los famosos melocotones de Calanda con denominación de origen, solo necesitas unos pocos ingredientes:

• 6 melocotones maduros

• 750 ml de vino tinto de buena calidad

• 1 rama de canela

• 1 vaina de vainilla natural

• 40 g de azúcar

• 4 rodajas de naranja

¿Cómo se hace?

El proceso es muy fácil y rápido, solo tienes que seguir estos pasos:

1.Quita la piel y el hueso a los melocotones y córtalos en trozos. Resérvalos.

2.Corta la vaina de vainilla por la mitad y raspa las semillas con un cuchillo. Ponlas en una olla junto con la vaina, la rama de canela, el azúcar, el vino y las rodajas de naranja. Pon la olla al fuego y deja que hierva.

3.Añade los trozos de melocotón a la olla y baja el fuego. Deja que se cocinen durante unos 20 minutos, hasta que estén tiernos pero enteros.

4.Saca los melocotones con una espumadera y ponlos en un bol. Resérvalos.

5.Filtra el líquido de la olla con un colador para quitar la vainilla, la canela y la naranja. Vuelve a poner el líquido en la olla y caliéntalo a fuego medio, hasta que se reduzca a la mitad y tenga consistencia de jarabe.

6.Vierte el jarabe sobre los melocotones y deja que se enfríen completamente.

7.Sirve los melocotones en platos hondos, con un poco de jarabe, una rodaja de naranja y un trozo de canela. Si quieres, puedes acompañarlos con una bola de helado de nata o vainilla.

Ignacio Builes