Receta: Pompeya

Delicias de Pompeya: sabores de la Antigua Roma inspirados en la novela de Robert Harris

¿Te gustaría viajar al pasado y degustar los platos que se servían en las mesas de la Antigua Roma? ¿Te apetece conocer las recetas que podrían haber probado los personajes de la novela "Pompeya" de Robert Harris, ambientada en las horas previas a la erupción del Vesubio?

Si es así, sigue leyendo y descubre cómo preparar algunas de las comidas más típicas de esa época, con ingredientes sencillos y fáciles de encontrar. Te sorprenderás con los sabores y las curiosidades que esconden estos platos milenarios.

Aperitivo de Marcial

El poeta latino Marcial, que vivió entre los siglos I y II d.C., escribió varios epigramas dedicados a la gastronomía, en los que describía con humor e ironía los manjares que se ofrecían en los banquetes romanos. Uno de ellos era el aperitivo de Marcial, una especie de ensalada de lechuga, queso, aceitunas, huevos duros y anchoas, aliñada con aceite, vinagre, sal y pimienta. Se dice que este plato era muy apreciado por los romanos, que lo consumían antes de las comidas para abrir el apetito y facilitar la digestión.

Ingredientes para 2 personas:

• 1 lechuga romana

• 100 g de queso feta

• 12 aceitunas negras

• 2 huevos

• 4 anchoas en aceite

• Aceite de oliva

• Vinagre de vino

• Sal

• Pimienta negra

Preparación:

• Lava y seca la lechuga, y córtala en trozos pequeños. Colócala en una ensaladera.

• Cuece los huevos en agua hirviendo durante 10 minutos. Déjalos enfriar, pélalos y córtalos en cuartos. Añádelos a la ensaladera.

• Desmenuza el queso feta con las manos y distribúyelo sobre la lechuga y los huevos.

• Escurre las aceitunas y las anchoas, y colócalas sobre el queso.

• Aliña la ensalada con aceite, vinagre, sal y pimienta al gusto. Mezcla bien y sirve fría o a temperatura ambiente.

Curiosidades:

• El aperitivo de Marcial aparece mencionado en la novela de Robert Harris, cuando el protagonista, Marco Atilio Primo, un ingeniero encargado del acueducto que abastece a Pompeya, es invitado a cenar por el rico y corrupto Ampliato, que le ofrece este plato como entrante.

• El queso feta no es un producto típico de la Antigua Roma, pero se puede sustituir por otro queso blanco y salado, como el queso de cabra o el queso fresco. Lo importante es que tenga un sabor fuerte y contraste con el resto de los ingredientes.

Moretum

El moretum era una especie de queso untable que se servía como acompañamiento de algunos platos de la Antigua Roma. Se trata de un tipo de aderezo o salsa cuyos ingredientes se machacaban en un mortero, del cual tomaba el nombre.

El poeta latino Marcial, que vivió entre los siglos I y II d.C., escribió varios epigramas dedicados a la gastronomía, en los que describía con humor e ironía los manjares que se ofrecían en los banquetes romanos. Uno de ellos era el moretum, que se hacía con hierbas aromáticas, ajo, queso, vinagre, aceite de oliva y sal.

Ingredientes para 2 personas:

• 100 g de queso feta

• 2 dientes de ajo

• Un puñado de hojas de apio, perejil, cilantro y menta

• Aceite de oliva

• Vinagre de vino

• Sal

• Pimienta negra

Preparación:

• Pelar y picar los ajos. Lavar y secar las hierbas. Desmenuzar el queso con las manos.

• Poner todos los ingredientes en un mortero y machacarlos hasta obtener una pasta homogénea. Ajustar el punto de sal, pimienta, aceite y vinagre al gusto.

• Servir el moretum con pan, galletas o verduras crudas para untar.

Curiosidades:

• El moretum era un plato muy popular entre los campesinos y los soldados, ya que era fácil de preparar, nutritivo y conservable.

Se dice que Julio César lo comía a menudo durante sus campañas militares https://www.asisecomeengranada.com/2020/10/moretum.html.

• El moretum se puede considerar el antecedente del pesto, una salsa típica de la cocina italiana que se elabora con albahaca, piñones, queso parmesano, ajo y aceite de oliva https://es.wikipedia.org/wiki/Moretum.

Ova, spongia ex lacte

Ova, spongia ex lacte, que significa "huevos, esponja de leche", era una especie de tortilla dulce que se servía como postre o merienda en la Antigua Roma. Se hacía con huevos, leche, aceite, miel y pimienta, y se cocinaba al horno o al fuego hasta que quedaba esponjosa y dorada.

Ingredientes para 2 personas:

• 4 huevos

• 250 ml de leche

• 2 cucharadas de aceite de oliva

• 4 cucharadas de miel

• Pimienta negra

Preparación:

• Batir los huevos en un bol. Añadir la leche y el aceite y mezclar bien.

• Engrasar una sartén con un poco de aceite y calentarla a fuego medio. Verter la mezcla de huevos y leche y dejar que se cuaje por un lado. Darle la vuelta con cuidado y dejar que se dore por el otro.

• Pasar la tortilla a un plato y rociarla con miel. Espolvorear con pimienta al gusto y servir caliente o fría.

Curiosidades:

• Esta tortilla dulce se consumía sobre todo en primavera, durante las fiestas de la Cerealia, en honor a Ceres, la diosa de la agricultura y la fertilidad. Se creía que así se aseguraba una buena cosecha y se agradecía la abundancia de leche y miel.

• Esta receta se puede considerar el origen de las torrijas, un dulce típico de la Semana Santa española, que consiste en rebanadas de pan empapadas en leche, fritas y bañadas en miel o azúcar.

Receta de garum

El garum era una salsa de pescado fermentado que se usaba como condimento en la Antigua Roma. Se elaboraba con las vísceras y las espinas de los pescados, que se mezclaban con sal y se dejaban secar al sol durante varios días o semanas, hasta que se obtenía un líquido oscuro y oloroso.

El garum se usaba para sazonar todo tipo de platos, desde carnes y verduras hasta frutas y postres. Se dice que era muy beneficioso para la salud, ya que aportaba proteínas, vitaminas y minerales.

Ingredientes para 2 personas:

• 500 g de vísceras y espinas de pescado (sardinas, boquerones, caballa, etc.)

• 250 g de sal marina

• Agua

• Un tarro de cristal con tapa

Preparación:

• Lavar bien las vísceras y las espinas de pescado y escurrirlas. Cortarlas en trozos pequeños y ponerlas en un bol. Añadir la sal y mezclar bien.

• Colocar la mezcla de pescado y sal en el tarro de cristal, presionando bien para que no queden huecos de aire. Cubrir con agua hasta que quede todo sumergido. Tapar el tarro y dejarlo en un lugar soleado y ventilado.

• Dejar que el pescado fermente durante al menos 15 días, removiendo el tarro cada dos o tres días. Pasado ese tiempo, filtrar el líquido con un colador o un paño y guardar el garum en una botella de cristal. Conservar en la nevera y usar como salsa para aderezar los platos.

Curiosidades:

• El garum era un producto muy apreciado y caro en la Antigua Roma, que se exportaba a todo el imperio. Había diferentes tipos y calidades de garum, según los ingredientes y el tiempo de fermentación. El más cotizado era el garum sociorum, que se hacía con el pescado más fresco y se dejaba madurar durante varios meses.

• El garum aparece mencionado en la novela de Robert Harris, cuando el protagonista, Marco Atilio Primo, visita el mercado de Pompeya y observa los puestos de comida, donde se venden diversos productos, entre ellos el garum. El autor describe el olor penetrante y desagradable de la salsa, que contrasta con el aroma de las frutas y las especias.

Ignacio Builes